UNA NUEVA OPCION PARA EVITAR AMPUTACIONES EN PACIENTES DIABÉTICOS.
El Sr. Jorge a sus 45 años de edad y en pleno desarrollo profesional gozaba de realizar sus actividades cotidianas como acudir a su empresa, no sin antes practicar algo de deporte por las mañanas, hasta que después de habérsele diagnosticado DIABETES MELLITUS (Glucosa o Azúcar elevada en la sangre) todo comenzó a ser complicado. Por las mañanas presentaba cansancio y sensación de no haber descansado adecuadamente, así como adormecimiento y calambres en las extremidades, en un principio no le dio importancia pues era ocasional e intermitente, en muchas ocasiones desaparecían estas molestias espontáneamente o con la ayuda de masajes locales en sus piernas y pies, hasta que se le presentó dificultad para practicar su deporte favorito. Fue entonces cuando comenzó a preocuparse, al llegar la tarde, a veces tenía las piernas hinchadas y los calambres eran más constantes e intensos, para finalmente por las noches presentar ardores en las plantas de los pies que no le dejaban dormir.
Aunque acudía con su médico de cabecera y recibía tratamiento para su Diabetes, era muy irregular con sus cuidados, finalmente después de varios meses de persistir con estas molestias desarrolló una úlcera en uno de sus pies lo que finalmente le hizo buscar ayuda especializada para controlar su problema.
Al llegar a la Clínica HELP (Heridas Libres de Problemas) en Monterrey, le atendió el Dr. Luis Fernando Lira, Cirujano Plástico Especialista en Heridas y Director de la misma, quien analizó su historial clínico y una vez efectuado la valoración física correspondiente, le sugirió al Sr. Jorge que se realizara unos estudios de laboratorio y gabinete, para determinar la magnitud del problema detectado, pues se trataba de NEUROPATÍA DIABÉTICA PERIFÉRICA en las extremidades.
La Diabetes Mellitus, es un trastorno que se caracteriza por la imposibilidad de las células beta del páncreas para producir Insulina. Esta hormona es la llave que permite que la glucosa –principal fuente de energía del organismo- entre a las células y se convierta en el combustible que nos hace funcionar (la cifra ideal debe ser de 70 a 110 mg/dl.). Cuando el páncreas no produce suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre y se origina una hiperglicemia (glucosa por arriba de 126 mg/dl. es diagnóstica de Diabetes Mellitus ) que debe tratarse apenas se detecta, ya que este es el origen futuro de las lesiones en todos los tejidos afectados.
Hoy en día es un padecimiento muy frecuente en el mundo, calculándose por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que actualmente cerca de 150 millones de personas lo padecen, y que para el año 2025 habrá más de 300 millones en todo el mundo, en México, hay un promedio del 8.3% al 13.6% de la población en general según el estado que se refiera. En el Estado de Nuevo León casi alcanza el 10% de los habitantes.
Una vez desarrollada la enfermedad, a pesar de tener un buen control médico y metabólico del azúcar, pueden desarrollarse complicaciones crónicas en muchos casos, como pueden ser la Retinopatía Diabética que ocasiona ceguera, la Isquemia Cerebral o del Corazón originando Accidentes Vasculares Cerebrales con Embolias y Paraplejia, así como Infartos al Miocardio, alteraciones del Riñón que ocasionarán Insuficiencia Renal requiriendo Diálisis para sobrevivir o la necesidad de un Transplante Renal en su caso, y las temidas amputaciones de las extremidades inferiores por mala Circulación y/o Mala sensibilidad que originan úlceras de difícil manejo.
La NEUROPATÍA DIABÉTICA PERIFÉRICA, que es la mala función de los nervios periféricos, con alteraciones de la sensibilidad y en etapas tardías de la fuerza de los músculos y también de los sistemas de control de los órganos internos, ocasionados por la Diabetes Mellitus una vez que se han descartado otras causas de Neuropatía. Esto puede presentarse ya en un 10% de los pacientes diabéticos de reciente diagnóstico, y del 50 al 100% de los casos dependiendo de la metodología empleada para el diagnóstico, ya que esta ocurre muchas veces independientemente del manejo médico después de los 5 años de evolución.
Los síntomas al principio vienen y van, para después hacerse constantes, generalmente aparece pérdida paulatina y progresiva de la sensibilidad cutánea, hormigueos, calambres, adormecimiento de las extremidades característicamente descrito en forma de guante (en las manos), o en forma de calcetín (cuando es en las extremidades inferiores), ardor en las plantas de los pies, sensación de pesantez y posteriormente pérdida de la fuerza motora con incapacidad para caminar, subir escaleras y realizar las actividades cotidianas.
Con el tiempo, estos disturbios sensoriales pueden causar tal pérdida de la sensibilidad que no sentirá cuan apretados estén sus zapatos o distinguir que tan fría o calientes esta el agua de su baño. En sus manos, encontrará que hay dificultad al abrir un frasco, introducir una llave en la cerradura, así como pérdida de la coordinación e involuntariamente dejar caer objetos, por ejemplo.
La NEUROPATÍA DIABÉTICA PERIFÉRICA repercute en forma importante en la calidad de vida, el 47% de los pacientes reportan incapacidad laboral y 33% dificultad para dormir y realizar actividades cotidianas, y es hoy en día la primer causa de ulceraciones, infecciones y amputaciones de los dedos y las extremidades en los pacientes diabéticos, una vez que se presenta una lesión, deberá ser atendida meticulosamente hasta su curación total para evitar complicaciones mayores.
Desde el punto de vista Médico Tradicional, se considera que la neuropatía es un padecimiento Crónico, progresivo e incurable, sin embargo, esto no es del todo cierto actualmente, ya que con los avances y el progreso de la Medicina esto ha ido cambiando paulatinamente. Desde hace aproximadamente 15 años en los E.U.A. en El Hospital John Hopkins en Baltimore, Maryland el Dr. Arnold Lee Dellon ( Director del Instituto para el tratamiento del Nervio Periférico) y su equipo de trabajo, han detectado que en muchos casos hay un atrapamiento nervioso periférico que es candidato a corrección quirúrgica con muy buenos resultados cercanos a la mejoría del 80% una vez efectuada la cirugía de descompresión, con lo que van disminuyendo progresivamente los síntomas y las molestias correspondientes en el paso de unas cuantas semanas.
Desde el año 2002 el Dr. Luis Fernando Lira ha empleado estas técnicas de tratamiento en sus pacientes con excelentes resultados. Actualmente es el primer Mexicano que emplea dichos procedimientos de Cirugía y el segundo en Latinoamérica, siendo privilegiado entre los 260 Cirujanos que han sido entrenados por el Dr. Dellon a nivel Mundial, extendiendo sus conocimientos primero a E.U.A., y quince países más incluyendo a Japón, España, Italia, Corea, Canadá y ahora en México con el Dr. Lira.
Lo importante es detectar tempranamente el problema, dar tratamiento médico específico según el daño de lesión nerviosa (ya que hay varias opciones) y en casos específicos se realiza la cirugía de descompresión nerviosa con lo cual se recupera la sensibilidad de los nervios periféricos. Es algo realmente impresionante como a los pocos días de la operación los pacientes mejoran de sus molestias y aumenta la sensibilidad en sus extremidades, comenta el Dr. Lira, recordando el caso de una paciente que le mencionó a los pocos días de la cirugía que ya sentía nuevamente la espuma del jabón en los pies mientras se bañaba, y que tenía mucho de no tener esa sensación tan agradable.
Ahora el Sr. Jorge después de haber comenzado su tratamiento, sus molestias han disminuido considerablemente, con lo que se ha reincorporado a sus actividades cotidianas y a realizar ejercicio como los hacía habitualmente hace unos años.
La Neuropatía Diabética Periférica puede ahora revertirse y ya no debe considerarse un padecimiento crónico, progresivo ni tampoco incurable, los pacientes que la presentan tienen hoy una nueva esperanza de vida sin los riesgos tradicionales de terminar sufriendo úlceras en los pies, amputación de dedos o alguna de sus extremidades ni terminar desahuciados por falta de fuerza física.